Seit dem 10.4. reagiert Chefredaktor Markus Somm erst mal gar nicht auf das Mail an ihn mit u.a. dem Inhalt:

Mir ist zu Ohren gekommen, dass Sie das Budget der Basler Zeitung für die Wissenschaftsberichterstattung streichen. Und dass Michael Breu Ihre Zeitung verlässt. Können Sie das bestätigen? Und eventuell kurz begründen / einordnen?

Für diese Auskünfte ist unser Chefredaktor zuständig. Ich kann Ihnen aber bestätigen, dass Michael Breu die BaZ verlässt. Alles weitere bitte ich Sie, Markus Somm zu fragen.

Berger wird im Impressum geführt unter "Dokumentation / Archiv". Er erhält die Fragen per Mail und antwortet im Laufe des frühen Nachmittags:

Frage: Michael Breu verlässt die BaZ. Er betreute bisher in der Politik-Redaktion das Ressort Wissenschaft. Können Sie den Abgang bestätigen und kurz erklären?

Antwort: "Mit der Einstellung unserer eigenen Sonntagszeitung wurde auch unsere separate Wissensseite eingestellt. Wie vor der Lancierung der Sonntagsausgabe bringen wir Wissensthemen nun wieder dort, wo sie thematisch hinpassen. Michael Breu bleibt der Basler Zeitung übrigens als freier Autor erhalten."

Frage: Breu war der einzige verbliebene und historisch gesehen jetzt auch letzte Wissenschaftsredaktor mit einem Fixum bei der Basler Zeitung. Wie behandelt Ihre Zeitung diesen Themenbereich in Zukunft?

Antwort: "Das ist nicht richtig. Unser Autor Martin Hicklin schreibt weiterhin mit einem Fixum wie gewohnt über wissenschaftliche Themen. Ferner betreuen auch die Ressorts Politik und Lokales Wissensthemen und Beiträge von Gastautoren decken den Bereich ab."

Frage: Man könnte argumentieren, dass in einer Stadt wie Basel, die wirtschaftlich sehr stark von wissenschaftlichen Aktivitäten lebt, das grösste journalistische Publikumsmedium am Platz kontinuierlich und fachkompetent ein Auge auf diesen Gesellschaftsbereich haben sollte. Ohne eigene Wissenschaftsredaktion ist das schwerlich zu leisten. Was ist Ihre Haltung zu dieser Ansicht?

Antwort: "siehe oben."

Offiziell informiert über Breus unfreiwilligen Abgang ist die Gesamtredaktion übrigens bis heute nicht, wie man hört.

Martin Hicklin, seit 2008 im wohlverdienten Ruhestand, schreibt für die BaZ weiterhin vor allem zwei Rubriken: "Hick-up" (kolumnenartig verarbeitete Wissenschaftsmeldungen) und "Kinder Fragen - Martin Hicklin antwortet". Und ab und an über weitere Wissenschaftsthemen.

Nichts gegen Martin Hicklin. Dass er, quasi in seiner Freizeit als Pensionierter, nach Kräften tapfer das Fähnlein hochhält für den Bereich, ehrt ihn, aber wie eine nachhaltige, langfristige Lösung wirkt das - mit Verlaub - nicht.

Zu Spitzenzeiten zählte die BaZ übrigens 4 vollamtliche Wissenschaftsredaktoren [korrigiert nach Hinweis aus dem Publikum am 17.4.:] 4 Journalisten mit starker Affinität zu Wissenschaftsthemen (Martin Hicklin, Ueli Goetz, Thomas Müller und Stefan Stöcklin) und 2 fixe Freie Mitarbeiter des Ressorts...

Seit heute auf dem Tisch hat die BaZ zudem diese Stellungnahme des "Schweizer Klub für Wissenschaftsjournalismus": Stellungnahme SKWJ (application/download, 80 KB) des Inhalts:

Sehr geehrte Damen und Herren,

Der Vorstand des Schweizer Klubs für Wissenschaftsjournalismus SKWJ hat mit Sorge zur Kenntnis genommen, dass die Basler Zeitung ihre Wissenschaftsberichterstattung abbaut. Mit der Einstellung der eigenen Sonntagszeitung ist die Wissensseite ganz gestrichen worden - und damit auch die Stelle des einzigen Wissenschaftsredaktors. Wir bedauern diesen Entscheid ausserordentlich.

Gerade in der Region Basel ist eine eigenständige Wissenschaftsberichterstattung der Tageszeitungen unbedingt nötig, ist Basel doch einer der wichtigsten Forschungsstandorte der Schweiz - mit seiner Pharmaindustrie, seinen Hochschulen und angegliederten Instituten. Über die Arbeit dieser Wissenschaftler zu berichten und sie kritisch einzuordnen, das ist Aufgabe der Medien in der Schweiz, auch der Basler Zeitung. Wissenschaftsjournalisten haben dafür das beste Rüstzeug: Sie haben den fachlichen Hintergrund und kennen die Dossiers oft schon seit vielen Jahren. Dass sich die Basler Zeitung diese Expertise nicht mehr leisten will, ist höchst bedenklich.

Mit freundlichen Grüssen

Für den Vorstand des Schweizer Klubs für Wissenschaftsjournalismus SKWJ Der Präsident Olivier Dessibourg

(Teil 1: Hier lang)