Es klang verbindlich und sehr entschieden, was Chinas Premierminister Wen Jiabao der Bundeskanzlerin bei ihrem Besuch im Sommer 2007 öffentlich versprach. Seine Regierung werde "entschlossen Maßnahmen ergreifen, um Hacker-Angriffe zu verhindern". Das Zugeständnis war nicht ganz freiwillig. Kurz vor der Abreise Angela Merkels hatte der SPIEGEL (35/2007) über massive Hacker-Angriffe auf die Bundesregierung berichtet, die deutsche Sicherheitsbehörden bis zu Servern in diversen chinesischen Provinzen zurückverfolgen konnten.

Allein an den beiden zentralen Internet-Schnittstellen des Computerverbunds IVBB, der die Rechner des Kanzleramts und der Bundesministerien in Berlin und Bonn verbindet, diagnostizieren spezielle Viren-Scanner jährlich etwa 600 Einschleuseversuche für ausgefeilte Spionage-Software. Es ist ein digitales Dauerfeuer mit einer erheblichen Dunkelziffer, denn bei weitem nicht alle Attacken werden erkannt, und die Angriffe werden immer raffinierter.

So erhielt ein Mitarbeiter des Bundesinnenministeriums unlängst eine Mail, bei der als Absender einer seiner Kollegen in einer Arbeitsgruppe auftauchte, die sich mit Transportsicherheit befasst - eine fast perfekte Fälschung, in der im Anhang das Schnüffelprogramm versteckt war.

Sicher ist, dass die chinesischen Nachrichtendienste und das Militär schon seit Ende der neunziger Jahre Computeraufklärung betreiben. Daneben existiert in China eine vitale Szene versierter und patriotischer Hacker, die schon seit Jahren mit regelrechten Kampagnen ausländische Internet-Angebote angreifen. Da China sein Internet so streng reguliert und kontrolliert wie kaum ein anderer Staat weltweit, darf man auch in solchen Fällen zumindest eine anhaltende staatliche Duldung der Hacker-Aktivitäten unterstellen.