Anders, als gemeinhin angenommen, kommt das Nordic Walking nicht aus dem Norden. Sondern aus dem Osten. Genauer: vom Balkan. Anfangs der 90er Jahre, mitten im Balkankrieg, flüchtete Nadja Oslobodjenie Rdić mit ihrer Tochter und dem Sohn zu Fuss aus Sarajevo. Um sich das mühevolle Gehen - mit der Tochter im Tragrucksack und dem Seil zum Leiterwagen, wo der 3 Jähige drin sass, um die Hüfte geschlungen - etwas zu erleichtern, nahm sie zwei lange Stecken als Wanderstäbe. Beim ersten Kontrollposten der UNPROFOR musste sie ihren Namen angeben und erklären, wie sie dorthin gelangt sei. Sie sagte: "N. O. Rdić, walking!". Der schwedische UN-Soldat hinter dem Pult war ganz begeistert, dass sie es so weit geschafft hatte und wollte en Détail wissen, wie sie das gemacht habe. Dann blickte er auf das Protokoll, las versehentlich "Nordic Walking" - und der Rest ist Sportgeschichte.